因为从美国的地图来说，整体来说是比较宽的，东西跨度大，东西部的距离要远远大于南北部分的距离。
首先咱们要明确一个问题，NBA为什么要分东西部？主要原因有两点：
1.交通问题
就像我第一段说到的，美国整体东西部距离比较远，假如东部西部不分区，每个球队之间的比赛场次相同，东边的球队到西边去打球，这其中要飞行的距离，耗费的时间可不是闹着玩的。虽然现在交通也够发达，但要搁十几年乃至二十几年前，从波士顿飞到洛杉矶，可也是很费劲的事。所以除了总决赛大家乐意这么折腾，常规赛这么搞谁也受不了。所以现在的常规赛，东西两部分的球队只打主客两场，而东部和东部或者西部和西部要打三到四场。
2.刺激球市
除了东西部，NBA还有各自的小分区，比如中部赛区，大西洋赛区等等，这样的分区是为了在地理位置相近的地区，加强各球队间的竞争意识，充分的刺激球市，让NBA的市场更加的广阔。所以，同一个小赛区的球队之间要打四场比赛。
虽然随着交通科技和转播技术的进步，距离和球市都不在是个大问题，但既然传统都这么定下来了，要更改实在是复杂，就一直这么延续下来了。
对了，为什么咱们国家的CBA不是东西部分区，而是南北分区呢？看地图，CBA的球队，大多数都分布在我国的中东部，真正西部的球队除了新疆，也没什么了，所以我们国家的分区是南北，而非东西。总的来说还是地理位置决定的。